蟑螂生存能力很強，它可以僅僅依靠碎屑生存，沒有水和食物的情況下也可以生活很長時間。蟑螂一般生活在各種縫隙中，又是夜行性，因此很不容易被注意到。由于蟑螂是一個優秀的生存者，因此在進行防治操作之前，必須對蟑螂的生活史、行為和孳生場所有基本的了解。
蟑螂的一生分為卵、若蟲和成蟲三個階段，為其生活史；蟑螂屬不完全變態昆蟲。蟑螂在生活史中習性和所做的事情為其行為。蟑螂生活與取食的場所為其孳生場所。
卵 成蟲在羽化后一周左右性成熟，能夠交配產卵。雄蟲一生可以交配多次，而雌蟲一生只需交配一次，就可以終生產卵。雌雄交配約10天后，雌性附腺內分泌出一種粘性的膠體，形成暗褐色的卵莢，或稱卵鞘，當附腺不斷分泌、卵莢向外延伸時，雌蟲將左右兩側卵巢內的卵分成兩行產入卵莢內，直到卵莢內充滿卵粒為止，最后將卵莢封閉，或產下或粘在雌蟲的尾端。
